Atšilus orams bunda gamta, o kartu suaktyvėja ir erkės, kurios platina itin pavojingas ligas – erkinį encefalitą ir Laimo ligą. Šiomis ligomis Lietuvoje kasmet suserga 2-3 tūkstančiai žmonių, kurie nebuvo pasiskiepiję. Erkinis encefalitas – tai centrinės nervų sistemos infekcija, kuria Lietuvoje 1,1- 1,4 karto dažniau suserga vyrai, nei moterys. Taip pat 37-57 proc. dažniau serga vyresni žmonės, o vaikai iki 18 m. serga rečiau nei suaugusieji.

Mūsų šalies teritorijoje aktyvusis erkių periodas  trunka nuo kovo iki lapkričio, o kartais, dėl klimato šiltėjimo, ir gruodžio mėnesio. Didžiausias erkių aktyvumas pavasarį registruojamas balandžio – gegužės mėnesiais. Erkėms veistis labiausiai tinkama yra lapuočių ir mišrūs miškai, nešienautos pievos soduose ir kiemuose, kur yra pakankamai drėgmės. Pažymėtina, kad virusas į žmogaus organizmą patenka įsisiurbusios infekuotos ekės kraujo siurbimo metu. Galimas užsikrėtimo kelias ir per erkiniu encefalito virusu infekuoto ir nepasterizuoto ožkų ar karvių pieną.

Erkinis encefalitas - tai sunki gamtinė židininė virusinė liga, sukeliama erkinio encefalito viruso, pažeidžianti galvos smegenis, jų dangalus ar periferinius nervus, kuriai būdingi liekamieji reiškiniai, kartais sukeliantys invalidumą. Erkinio encefalito inkubacinis periodas trunka 2-28 dienas, vidutiniškai 7-14 dienų. Maždaug 80 proc. atvejų ligos eiga būna dvibangė.

Pirmosios ligos fazės klinika trunka 1-8 dienas. Jos požymiai yra karščiavimas, kaulų, raumenų, galvos skausmai, nuovargis, bendras silpnumas. Po pirmosios stadijos eina ,,tariamo pasveikimo“ periodas, kuris trunka 1-33 dienas, dažniausiai 5-8 dienas. Antrosios ligos fazės, kuri išsivysto 20-30 proc. užkrėstų asmenų, metu nustatomi CNS pažeidimo simptomai ir uždegiminiai pakitimai smegenų skystyje (likvore). Mirštamumas nuo erkinio encefalito siekia 0,5-4 %. Maždaug trečdalis žmonių nevisiškai pasveiksta. Dažniausi liekamieji reiškiniai - negalėjimas susikaupti, miego sutrikimai, nuolatiniai galvos skausmai, padidėjęs jautrumas, elgesio pokyčiai. Rečiau – paralyžius.
    
Žmogus gydomas tik simptomiškai – vaistais, sumažinančiais ligos požymius, o  persirgęs erkiniu encefalitu, įgyja imunitetą šiai ligai.

Laimo ligos būdingiausias simptomas – odos bėrimas (klaidžiojanti eritema) įkandimo ar kitoje vietoje praėjus 1–4 savaitėms. Bėrimas būna didesnis nei 3 cm diametro ir plinta toliau. Tačiau bėrimo gali ir nebūti. Sergančiajam gali skaudėti galvą, raumenis, sąnarius, gali kilti temperatūra, imti svaigti galva. Kai kuriais atvejais pasireiškia nervų sistemos, sąnarių, širdies, kraujagyslių sistemos pažeidimo simptomai.

Laimo liga yra gydoma antibiotikais. Jei liga nediagnozuojama ankstyvoje stadijoje, gali išsivystyti sunkios neurologinės sistemos, širdies ir sąnarių komplikacijos. Skiepų nuo šios ligos nėra. Persirgus Laimo liga imunitetas nesusiformuoja..

Veiksmingiausia profilaktikos priemonė nuo erkinio encefalito yra skiepai. Vakcinaciją rekomenduojama pradėti žiemą arba anksti pavasarį, kol dar neprasidėjęs erkių aktyvumo laikotarpis. Žmogaus imunitetui nuo erkinio encefalito susidaryti reikalingos trys vakcinos dozės, kurios turi būti įskiepijamos su 1–3 ir 5–12 mėnesių pertraukomis. Šiuo metu Lietuvos valstybė šių skiepų nefinansuoja. Bet kokiu atveju reikia saugotis erkių įkandimo pasirenkant tinkamus rūbus, naudojant tiek cheminius, tiek natūralius repelentus, kurie atbaido erkes.

Siekiant mažinti erkių paplitimo, rekomenduojama kiemuose, soduose, pagrioviuose, pamiškėse šienauti žolę nuo ankstyvo pavasario, neidžiant jai užaugti aukštesnei nei 10 cm. Einant į mišką reikėtų apsivilkti šviesiais ilgarankoviais rūbais, ilgomis kelnėmis bei dėvėti šviesios spalvos galvos apdangalą, kad galėtume pastebėti užlipusias erkes. Atviros žmogaus kūno vietos ir viršutinius rūbus rekomenduojama apipurkšti repelentais. Didžiausi erkės priešai yra arbatmedžio, levandų ir nimbamedžio aliejai bei česnakas, kurio erkės tiesiog negali pakęsti. Vieną dalį aliejaus sumaišyti su dvejomis dalimis vandens, viską gerai suplakti ir purkšti ant odos bei drabužių. Ypatingai jautrią odą turintys žmonės arbatmedžio aliejų turėtų atskiesti didesniu vandens kiekiu, nes šis natūralus preparatas yra itin stiprus ir tepamas tiesiai ant odos gali ją nudeginti. Kuo daugiau valgysite česnako – tuo mažesnė tikimybė, kad prie jūsų prikibs erkė dėl česnako skleidžiamo aštraus kvapo.

Įsisiurbusią erkę būtina kuo greičiau ištraukti. Pincetu arba pirštais reikia suimti erkę kuo arčiau kūno ir staigiu judesiu traukti į viršų be jokių sukiojimų. Kuo mažiau bus suspaustas erkės pilvukas, tuo mažiau kenksmingų medžiagų ji išleis į jūsų organizmą. Ištraukus erkę tą vietą reikia dezinfekuoti ir apie mėnesį laiko sekti savo būklę ar nepradedate karščiuoti, ar įkandimo vieta netinsta, neraudonuoja. Pajautus ir/ar pastebėjus savo organizmo pokyčius, nedelsiant reikia kreiptis į gydymo įstaigą.
 

Laima Miežienė,
visuomenės sveikatos stebėsenos specialistė
Informacijos šaltinis: ULAC