1918 m. lapkričio 18 d. buvo paskelbta Latvijos nepriklausomybė. Nuo tada šios svarbios datos metinės minimos ne tik pačioje Latvijoje, bet ir tose pasaulio vietose, kuriose įsikūrusios latvių bendruomenės. Tarpukariu Žeimelio apylinkių latvius telkė įvairios įstaigos bei organizacijos – evangelikų liuteronų bažnyčia, latvių pradžios ir vidurinė mokyklos, Žeimelio latvių švietimo draugija, evangelikų liuteronų parapijos Damų komitetas. Daugelį švenčių kartu minėdavo visos miestelyje gyvenusios tautos, organizuoti net bendri lietuvių bei latvių suartėjimo vakarai su spektakliais ir muzikinėmis programomis. Tarpukariu Latvijos nepriklausomybės dieną latviai švęsdavo daugiau savo uždarame rate, pavyzdžiui, mokykloje kartu su latviškų organizacijų nariais, tačiau latviai su savo vėliavomis aktyviai dalyvaudavo ir Lietuvos valstybinių švenčių minėjimuose. Šiandien Žeimelyje nebeturime daug latvių tautybės gyventojų, nebėra latviškų mokyklų ir draugijų, todėl latviams svarbias šventes padeda organizuoti lietuviai. Tokiu būdu yra tęsiamos gražios tarpukario laikų tradicijos – bendros šventės. Tokios šventės kaip Latvijos nepriklausomybės dienos minėjimai šiandien yra gyvas liudijimas apie nuo seno šiame krašte tvyrančią baltų tautų vienybės dvasią.

Pakruojo krašto muziejuje „Žiemgala” galima apžiūrėti visą nuotraukų ekspoziciją „Žeimelio latviai senose fotografijose”. Šiame puslapyje tik dalis ekslozicijos nuotraukų.

Tekstas latvių kalba

Dr. Auksė Noreikaitė